Près d'un cinquième des parcs américains proches de sites de déchets toxiques, selon une étude

Des chercheurs de l'Université du Michigan ont cartographié l'emplacement des parcs publics aux États-Unis par rapport aux sites contenant des déchets toxiques et des produits chimiques. L'étude a recoupé les données de plus de 150 000 parcs publics, allant des parcs nationaux aux aires de jeux et sentiers locaux, avec deux désignations de l'Environmental Protection Agency (EPA) : les sites Superfund, où les déchets toxiques ont été mal éliminés, et les sites du Toxic Release Inventory (TRI), qui manipulent des produits chimiques dangereux.

Les résultats indiquent que près d'un cinquième, soit 18 %, des parcs publics américains se trouvent à moins de deux miles (environ 3,2 km) d'un site Superfund. Cela représente 26 886 parcs, dont 2 442 parcs ont des terrains qui se chevauchent directement avec un site Superfund.

La proximité des sites TRI présente une préoccupation encore plus étendue. Plus de la moitié, soit 52,6 %, des parcs publics du pays se trouvent à moins de deux miles d'un site TRI, et 9,3 % des parcs ont des sites TRI qui chevauchent leurs limites ou sont situés à moins d'un demi-mile (environ 0,8 km).

Bien qu'il soit difficile de déterminer avec précision les impacts sanitaires parc par parc avec les données actuelles, les chercheurs ont noté que la proximité des sites de déchets dangereux est liée à un risque accru d'effets néfastes sur la santé, notamment des malformations congénitales, des maladies cardiovasculaires et des troubles neurologiques. Les auteurs de l'étude espèrent que leurs conclusions éclaireront la recherche en santé publique, encourageront la défense de l'environnement et guideront les décideurs politiques pour améliorer la planification urbaine en faveur de parcs plus sains et plaider en faveur d'une meilleure remédiation environnementale.