Nouvelle loi fédérale pour lutter contre l'épidémie de silicose dans l'industrie de la pierre artificielle
Des représentants américains ont présenté une loi qui élargirait le dépistage, le traitement et la formation pour les travailleurs de l'industrie de la pierre artificielle confrontés à un nombre croissant de cas de silicose.
Le cabinet d'avocats Brayton Purcell LLP salue une nouvelle législation fédérale visant à élargir les soins de santé et les ressources pour les travailleurs affectés par la silicose liée à la pierre artificielle. La silicose est une maladie pulmonaire professionnelle évitable, progressive, incurable et mortelle qui touche les travailleurs de la fabrication de pierre artificielle en Californie et dans tout le pays.
Les représentants américains Lou Correa de Californie et le Dr Maxine Dexter de l'Oregon ont présenté la "Silicosis Prevention and Treatment Act" (Loi sur la prévention et le traitement de la silicose) le 14 octobre 2026. Le projet de loi établirait un programme fédéral de subventions pour soutenir le dépistage, le diagnostic, le traitement, l'éducation, la réadaptation pulmonaire et les soins coordonnés aux patients.
Le besoin d'une telle législation est particulièrement aigu en Californie, où plus de 662 cas confirmés de silicose ont été signalés, dont plus de 135 dans le comté d'Orange. Le district du représentant Correa comprend le "Tile Mile" d'Anaheim, une zone où de nombreux travailleurs coupent et fabriquent des dalles de pierre artificielle pour en faire des plans de travail sur mesure. Ce processus de fabrication génère des quantités importantes de poussière de silice cristalline respirable, une cause connue de la maladie.
"Aucun travailleur ne devrait perdre sa capacité à respirer à cause du travail qu'il fait pour subvenir aux besoins de sa famille", a déclaré le représentant Correa. "Les travailleurs qui coupent des plans de travail en pierre artificielle reçoivent un diagnostic de silicose à un rythme alarmant. Cette loi met des ressources à la disposition des cliniques et des hôpitaux qui soignent ces travailleurs."
Le projet de loi allouerait 10 millions de dollars par an pour les exercices 2027 à 2031 par le biais d'un programme de subventions compétitives. Le financement serait disponible pour des entités éligibles telles que des centres de santé qualifiés au niveau fédéral, des hôpitaux et des prestataires de soins de santé à but non lucratif, qui s'engageraient à traiter les patients indépendamment de leur capacité de payer. L'initiative vise à améliorer la sensibilisation, le dépistage, le traitement et le soutien aux patients dans tout le pays.