Nouveau rapport médical : La poussière de pierre artificielle provoque une silicose sévère et rapide
Un nouveau rapport de l'American Thoracic Society met en lumière les risques graves pour la santé liés à la poussière de pierre artificielle, pouvant entraîner une forme de silicose sévère et rapidement progressive.
Un rapport médical récemment publié par l'American Thoracic Society (ATS) attire l'attention sur une maladie professionnelle grave connue sous le nom de silicose, liée à la fabrication de pierres artificielles. Le rapport, intitulé Silicosis in the Artificial Stone Countertop Industry: An Official American Thoracic Society Workshop Report, décrit les causes, la progression et les impacts significatifs sur la santé de cette affection pulmonaire agressive.
La pierre artificielle, couramment utilisée pour les plans de travail, contient une forte concentration de silice cristalline (plus de 90 %). Lors des processus de fabrication tels que la découpe et le ponçage, ce matériau libère des poussières fines. Ces particules ultrafines pénètrent profondément dans le tissu pulmonaire, déclenchant des réponses inflammatoires et des changements fibrotiques qui altèrent la fonction respiratoire.
Le rapport de l'ATS distingue cette forme de silicose par sa courte période de latence, sa progression accélérée et ses taux élevés de morbidité et de mortalité, la différenciant des formes traditionnelles de silicose. Les conclusions suggèrent que les mesures de contrôle d'exposition conventionnelles, y compris la découpe humide, la ventilation par aspiration locale et la protection respiratoire, sont insuffisantes pour protéger adéquatement les travailleurs.
Selon l'évaluation du rapport utilisant la hiérarchie des contrôles, l'élimination du danger à la source est identifiée comme la mesure de protection la plus efficace. Cela souligne un passage de la dépendance exclusive aux contrôles de niveau inférieur qui peuvent ne pas réduire suffisamment l'exposition aux particules réspirables les plus dangereuses.
Le cabinet d'avocats Brayton Purcell LLP, qui représente de nombreux clients atteints de silicose, a mis en évidence les conclusions du rapport. Le cabinet préconise depuis longtemps des protocoles de sécurité stricts et la protection des travailleurs dans les industries où l'exposition à la silice cristalline présente des risques importants.