Nouveau catalogue de virus pour identifier les agents pathogènes les plus menaçants

Des chercheurs ont développé un nouveau catalogue de virus à ARN humains afin d'aider à identifier ceux qui représentent la plus grande menace pour la santé publique.

Le catalogue, créé par des scientifiques de l'Université d'Édimbourg, se concentre sur les virus à ARN, connus pour leur capacité à muter et à se transmettre rapidement. Bien que seulement quelques nouveaux virus soient découverts chaque année, des précédents historiques comme le VIH et le SARS-CoV-2 démontrent comment de petites découvertes peuvent se transformer en pandémies mondiales.

Le système évalue les virus en fonction de facteurs tels que la transmission interhumaine et la gravité de la maladie. La plupart des virus sur la liste sont zoonotiques, c'est-à-dire qu'ils sont transmis des animaux aux humains, comme la rage, et ne se propagent pas facilement entre les personnes.

Les virus déjà capables de transmission interhumaine ou ceux ayant causé des épidémies limitées suscitent une plus grande préoccupation. Leur potentiel d'augmentation de la transmissibilité et l'impact qui en résulte sont examinés de près. Une identification et une compréhension plus rapides des nouveaux virus pourraient aider à prévenir les pandémies futures et à en atténuer les dommages.

La recherche vise à fournir un outil permettant aux responsables de la santé et aux scientifiques d'anticiper et de réagir plus efficacement aux menaces virales émergentes, contribuant ainsi à éviter de futures pandémies.