Les toilettes robotisées de New York se ferment après 10 minutes

New York City lance un projet pilote pour remédier à la pénurie de toilettes publiques en installant 17 unités modulaires et automatisées dans ses cinq arrondissements d'ici juin 2025. La ville ne compte actuellement que 975 toilettes publiques pour ses habitants. Ces nouvelles installations, opérées par Throne Labs, visent à offrir des options d'assainissement accessibles.

Les unités « robo-toilettes » sont équipées d'eau courante, de contrôle de température et de tables à langer. Les deux premières unités sont déjà opérationnelles, et deux autres ouvriront cette semaine. Une caractéristique clé de ces toilettes est une limite de temps de 10 minutes par utilisateur. Après cette période, les portes s'ouvriront automatiquement, que l'utilisateur ait terminé ou non.

Les utilisateurs reçoivent des avertissements audio et visuels après cinq et huit minutes. Une période de grâce finale de 30 secondes précède l'ouverture des portes. Si un utilisateur dépasse la limite de temps, les opérateurs de Throne Labs sont alertés et évalueront la situation, pouvant faire appel aux forces de l'ordre en cas de présence prolongée.

Bien que les toilettes soient conçues pour être accessibles aux personnes handicapées (ADA), la limite de 10 minutes soulève des préoccupations pour les personnes nécessitant un temps d'utilisation prolongé en raison de conditions médicales. De plus, l'accès aux toilettes nécessite un smartphone ou une carte à puce spéciale, ce qui amène des groupes de défense tels que la "Free to Pee Coalition" à souligner les problèmes potentiels d'accessibilité pour les sans-abri et les personnes sans appareils mobiles.