Les startups nucléaires lèvent des fonds records, mais les marchés publics s'affaiblissent
Le financement des startups dans le domaine de l'énergie nucléaire a atteint un sommet historique en 2026, stimulé par les attentes de demande énergétique liée à l'IA. Cependant, les performances boursières récentes suscitent des inquiétudes.
Les investissements dans les startups axées sur la technologie de l'énergie nucléaire ont atteint un niveau record en 2026. Les investisseurs ont injecté plus de 6 milliards de dollars dans des entreprises développant des technologies de fission et de fusion ainsi que l'infrastructure associée, dépassant ainsi les records précédents.
Cette croissance est en partie alimentée par les attentes d'une augmentation de la demande énergétique due au développement de l'intelligence artificielle. Plusieurs entreprises ont obtenu des financements substantiels, dont Commonwealth Fusion Systems, qui a levé 1 milliard de dollars pour sa machine à fusion, et Valar Atomics, qui a également reçu 1 milliard de dollars pour ses réacteurs indépendants du réseau.
Malgré ce fort financement de capital-risque, les entreprises récemment introduites en bourse connaissent un ralentissement de leurs performances boursières. Au moins trois entreprises du secteur nucléaire ont été introduites en bourse avec des valorisations supérieures à 1 milliard de dollars au cours des six derniers mois, mais la plupart se négocient désormais bien en dessous de leurs plus hauts niveaux initiaux.
Par exemple, X-energy, un développeur de petits réacteurs modulaires, a atteint une valorisation de 12 milliards de dollars lors de son introduction en bourse, mais son action a depuis perdu la moitié de sa valeur. D'autres entreprises comme Standard Nuclear et Deep Fission ont également vu leurs cours baisser après leurs débuts sur le marché.
Le secteur nucléaire fait toujours face à des défis, notamment des coûts de capitaux élevés et des processus réglementaires longs qui ont historiquement freiné le développement de nouvelles capacités aux États-Unis. La fusion nucléaire à grande échelle n'est pas encore opérationnelle. Néanmoins, plusieurs projets de réacteurs modulaires progressent aux États-Unis, et le financement important offre aux startups les moyens de poursuivre leurs efforts de développement.