Nvidia envoie des GPU sur la Lune

La technologie de processeurs graphiques (GPU) de Nvidia s'apprête à être déployée vers une nouvelle destination sans précédent : la Lune. Dans le cadre des efforts de la NASA pour encourager les entreprises privées à explorer les capacités lunaires, les puces Jetson de Nvidia devraient être installées sur le rover lunaire de Lunar Outpost, marquant potentiellement les premiers GPU à fonctionner à la surface de la Lune. Lunar Outpost, une startup spécialisée dans la robotique pour l'infrastructure spatiale, a annoncé jeudi que son futur rover lunaire utilisera les puces Jetson de Nvidia pour contrôler son système LiDAR. Ce déploiement vise à tester les performances des puces dans l'environnement extrême de la Lune. « Nous prenons le NVIDIA Jetson et le comparons à notre plateforme de calcul de vol qui a un peu plus d'expérience dans les vols spatiaux », a déclaré Justin Cyrus, PDG de Lunar Outpost. « Nous examinons les avantages et les inconvénients. Et nous poussons vraiment pour essayer d'adopter ces systèmes plus performants basés sur GPU dans ces environnements extrêmes. » La NASA a lancé une campagne pour récompenser les entreprises privées qui exploreront la surface lunaire avant d'éventuelles missions habitées, potentiellement dès 2028. Cette initiative, suivant le modèle de sa collaboration avec SpaceX, incite les entreprises technologiques à développer des véhicules transportant des capteurs scientifiques vers la Lune afin de comprendre son terrain et d'identifier des ressources telles que l'eau, qui pourraient être utiles ou même rentables à exploiter. Nvidia a également récemment annoncé un partenariat avec Firefly Aerospace, la première entreprise privée à avoir fait atterrir avec succès un robot sur la Lune. Cette collaboration prévoit que la plateforme Jetson opérera sur un satellite en orbite lunaire pour le traitement d'images, aidant les scientifiques à cartographier la Lune et à suivre le nombre croissant de robots à sa surface. Le prochain rover de Lunar Outpost sera transporté par un atterrisseur construit par Intuitive Machines, une autre société technologique axée sur la Lune. Le rover est conçu pour transporter un ensemble de capteurs dans des zones difficiles d'accès, telles que les cratères. La prochaine mission se concentrera sur une région de la surface lunaire appelée Reiner Gamma, connue pour une anomalie magnétique qui a intrigué les scientifiques. Les deux missions devraient être lancées par une fusée Falcon 9 avant la fin de l'année.