Plus de 1 400 tritons tués sur les routes de Hong Kong en deux mois

Une enquête menée par l'unité scientifique de l'Université Lingnan a documenté la mort de plus de 1 400 tritons de Hong Kong suite à des collisions avec des véhicules en l'espace de deux mois. L'étude indique que ces incidents, survenant fréquemment après les pluies, représentent une menace significative pour cette espèce quasi menacée.

Le triton de Hong Kong (Paramesotriton hongkongensis) est la seule espèce de salamandre indigène du territoire et est classé comme quasi menacé par l'Union internationale pour la conservation de la nature (UICN). L'espèce est protégée par les lois locales sur la faune sauvage. Ces tritons migrent chaque printemps depuis les cours d'eau vers les forêts riveraines, un trajet qui les conduit fréquemment à traverser les routes rurales où ils sont vulnérables aux accidents de la route.

La recherche, à laquelle ont participé 20 membres du public, s'est concentrée sur quatre sites identifiés comme points chauds de mortalité routière entre mars et mai 2024. Plus de 1 500 carcasses d'animaux ont été enregistrées lors des relevés de transects, les 1 427 carcasses de tritons représentant plus de 90 % du total. La mortalité routière s'est avérée concentrée dans des tronçons de route spécifiques, Kowloon Peak étant le plus sévèrement touché, avec l'enregistrement de 870 tritons morts sur une étendue de 1,3 kilomètre.

Le professeur Anthony Lau, professeur adjoint à l'unité scientifique de l'Université Lingnan, a souligné que le climat subtropical de Hong Kong, caractérisé par la pluie et l'humidité, augmente l'activité des amphibiens et, par conséquent, la probabilité d'accidents de la route. Il a exhorté les services gouvernementaux à mener des études supplémentaires et à mettre en œuvre des mesures de conservation, telles que des constructions routières respectueuses de l'environnement et des contrôles de trafic, afin de réduire la menace pesant sur la population des tritons de Hong Kong.