Patria débute l'assemblage du fuselage avant et des moteurs du F-35

L'entreprise finlandaise Patria a commencé l'assemblage des fuselages avant et la fabrication des moteurs F135 pour le programme de chasseur F-35. La société produit également les trappes du train d'atterrissage dans le cadre de l'acquisition des avions de combat par la Finlande. Ces activités de production sont en cours dans les installations de Patria à Jämsä et Nokia.

Patria est le premier partenaire extérieur aux États-Unis à fabriquer des fuselages avant pour les avions F-35 de Lockheed Martin. Les composants produits en Finlande sont livrés à la chaîne d'assemblage finale de Lockheed Martin à Fort Worth, au Texas. L'entreprise vise à livrer les premiers moteurs complets au cours de l'année 2026. Selon l'accord actuel, Patria produira un total de 400 fuselages avant et ensembles de trappes de train d'atterrissage entre 2026 et 2042.

En outre, Patria sera responsable de la maintenance et de la révision des moteurs F135 pour la flotte finlandaise de F-35 tout au long de leur cycle de vie, prévu pour s'étendre jusque dans les années 2060. L'entreprise possède une vaste expérience dans la maintenance et la production d'aéronefs militaires, ayant précédemment géré l'assemblage et les mises à niveau de cycle de vie des moteurs General Electric pour les chasseurs F/A-18 Hornet.

Selon Patria, le programme F-35 a nécessité l'acquisition de nouvelles compétences tant dans la production de fuselage que dans l'assemblage de moteurs. La collaboration avec Lockheed Martin et Pratt & Whitney a permis d'acquérir une nouvelle expertise qui soutiendra le développement des futures technologies aéronautiques. Les premiers chasseurs F-35 de la Finlande devraient arriver à la base du Comando aérien de Laponie à Rovaniemi d'ici la fin de 2026, remplaçant ainsi les avions Hornet qui seront retirés du service.