Les entreprises pharmaceutiques accumulent des brevets pour maintenir des prix élevés
Une nouvelle étude publiée dans JAMA révèle que les entreprises pharmaceutiques ont triplé le nombre de brevets pour les médicaments à petites molécules depuis 1990. Cette 'dense forêt de brevets' retarde l'arrivée des génériques sur le marché.
Les entreprises pharmaceutiques ont considérablement augmenté le nombre de brevets associés à des médicaments individuels, une pratique qui retarde l'arrivée sur le marché de versions génériques plus abordables et maintient les prix des médicaments élevés. Ars Technica rend compte d'une nouvelle étude publiée dans JAMA qui analyse l'évolution des pratiques de brevets depuis 1990.
L'étude a révélé que le nombre moyen de brevets liés aux médicaments à petites molécules a triplé. En 1990, les médicaments approuvés comptaient en moyenne 2,1 brevets, tandis qu'en 2019, ce chiffre est passé à 6,9 brevets par médicament approuvé.
La majorité de cette augmentation de brevets provient de ce que l'on appelle les brevets 'non primaires'. Ces brevets ne sont généralement pas liés à l'ingrédient actif du médicament, mais plutôt à des modifications mineures des ingrédients non actifs, à des mises à jour des méthodes d'utilisation du médicament, ou à la conception de dispositifs d'administration spécialisés, tels que les auto-injecteurs.
Collectivement, ces brevets supplémentaires sur un médicament unique peuvent former une 'dense forêt de brevets'. Ce réseau complexe de droits de propriété intellectuelle entrave et retarde l'introduction sur le marché des médicaments génériques, maintenant ainsi des prix plus élevés pour les médicaments d'origine sans avancées cliniques correspondantes.