La technologie de mouvement PI opérationnelle sur le télescope spatial Roman de la NASA confirmée

SHREWSBURY, Massachusetts – PI (Physik Instrumente), un fournisseur mondial de nanopositionnement et de technologie de contrôle de mouvement de précision, a fourni des actionneurs piézoélectriques qui pilotent un miroir de pointage rapide dans l'instrument Coronographe à bord du télescope spatial Roman de la NASA. La NASA a confirmé que les vérifications initiales de l'instrument Coronographe ont été fructueuses suite à son activation dans l'espace. L'instrument est toujours en phase de mise en service pendant que Roman se déplace vers le point L2 Soleil-Terre. PI a également contribué à de multiples solutions de mouvement de précision employées au cours de la dernière décennie lors des phases de conception et de test du télescope.

Le télescope spatial Roman a été lancé à bord d'un SpaceX Falcon Heavy le 30 août 2026. Une fois pleinement mis en service, l'observatoire mènera des relevés à grand champ pour étudier l'énergie sombre, la matière sombre et les exoplanètes, les premières observations scientifiques étant attendues début 2027.

Au centre du système de pointage fin de l'instrument Coronographe se trouvent trois actionneurs piézoélectriques multicouches de PI, disposés en configuration triangulaire pour piloter le miroir de pointage rapide de l'instrument. Des capteurs à jauge de contrainte intégrés fournissent une rétroaction de position en boucle fermée pour une précision de pointage à l'échelle nanoradienne — une capacité essentielle à la mission du Coronographe de supprimer la lumière des étoiles si faible que les exoplanètes en orbite peuvent être imagées directement.

La technologie d'actionneur PICMA a été précédemment qualifiée par la NASA pour des opérations à la surface de Mars, où des tests ont démontré plus de 100 milliards de cycles de fonctionnement sans défaillance — un record de fiabilité qui a soutenu sa sélection pour les exigences de pointage exigeantes de Roman.