Un rapport pointe les risques sanitaires liés au projet de data center Stratos en Utah

Le centre de données Stratos, projeté dans l'Utah, pourrait entraîner jusqu'à 45 décès prématurés par an s'il est alimenté entièrement par du gaz naturel, selon une analyse du groupe EmPower Analytics. L'étude indique que les particules fines (PM2.5) émises par les installations de production électrique nécessaires au fonctionnement du site se propageraient au-delà des frontières de l'État, affectant la qualité de l'air jusqu'en Illinois.

À pleine capacité, l'installation consommerait neuf gigawatts d'électricité, soit plus du double de la consommation annuelle de l'État de l'Utah. Les conséquences sanitaires, incluant maladies respiratoires et crises cardiaques, pourraient engendrer des coûts économiques annuels estimés à 690 millions de dollars. Michael Cork, PDG d'EmPower, a qualifié ces infrastructures de "centrales électriques avec des serveurs rattachés".

Bien que le gouverneur de l'Utah, Spencer Cox, ait exprimé le souhait que les phases ultérieures du projet utilisent des sources d'énergie nucléaire, solaire ou géothermique, la phase initiale repose sur le gaz. L'analyse démontre que même avec une capacité réduite à trois gigawatts, le projet pourrait causer 15 décès prématurés par an et 230 millions de dollars de dommages économiques.

Le développeur O’Leary Digital n'a pas répondu aux demandes de commentaires concernant ces conclusions. Le rapport souligne que, malgré les différences d'efficacité technologique, tout scénario basé sur le gaz naturel entraîne des risques sanitaires significatifs.