L'expression génique dans un modèle de rat de la maladie d'Alzheimer étudiée

Un projet de recherche de l'Université de Wurtzbourg, soutenu par Alzheimer Forschung Initiative e.V. (AFI), a examiné les modifications de l'expression génique dans un modèle de rat induit par la streptozotocine (STZ). L'étude visait à mieux comprendre les mécanismes neurodégénératifs associés à la maladie d'Alzheimer.

Le projet, dirigé par le PD Dr. Edna Grünblatt, s'est déroulé de novembre 2002 à octobre 2004 et a bénéficié d'un financement de 68 000 euros. La recherche a utilisé un modèle de rat induit par la STZ qui imite les symptômes de la maladie d'Alzheimer, notamment des déficits dans l'apprentissage, la mémoire et le comportement cognitif. La STZ est connue pour inhiber la fonction des récepteurs de l'insuline, affectant ainsi le métabolisme du glucose dans le cerveau.

Les chercheurs ont analysé les profils d'expression génique chez des rats exposés à la STZ par rapport à un groupe témoin, à l'aide de la technologie des puces à ADN (microarrays). Cette méthode permet l'examen simultané de milliers de gènes. Les résultats ont révélé une altération de l'expression d'environ 30 gènes à la suite du traitement par la STZ. Ces gènes sont impliqués dans diverses fonctions cellulaires telles que la survie, la mort, la différenciation et la communication.

L'étude a confirmé les modifications d'expression de neuf gènes dans des régions cérébrales spécifiques à l'aide d'une méthode alternative, offrant ainsi un aperçu des événements moléculaires sous-jacents à la maladie. Ces découvertes pourraient contribuer à la recherche sur la maladie d'Alzheimer chez l'homme et potentiellement mener au développement de nouvelles stratégies thérapeutiques. Les résultats du projet ont été publiés dans des revues scientifiques.