Des chercheurs identifient l'astéroïde géocroiseur tournant le plus rapidement
Une équipe scientifique a confirmé que l'astéroïde 2024 XA1 effectue une rotation complète en 1,63 seconde, un record pour un objet géocroiseur.
Des chercheurs de l'Observatoire du Yunnan, rattaché à l'Académie chinoise des sciences, ont identifié l'astéroïde 2024 XA1 comme étant l'objet géocroiseur ayant la vitesse de rotation la plus rapide connue à ce jour. Les résultats de leurs travaux, publiés dans The Astronomical Journal, indiquent une période de rotation de seulement 1,63 seconde.
Cette vitesse de rotation extrême signifie que l'accélération centrifuge à la surface de l'astéroïde surpasse largement sa propre force gravitationnelle. Les chercheurs en déduisent qu'il ne s'agit pas d'un amas de débris, mais d'un corps rocheux solide, maintenu par sa propre cohésion mécanique. Cette structure suggère que l'astéroïde pourrait être un fragment issu de la fragmentation d'un corps céleste plus massif.
Les données ont été obtenues à l'aide d'un télescope de 2,4 mètres à Lijiang durant la dernière heure précédant l'entrée de l'astéroïde dans l'atmosphère terrestre en décembre 2024. Cet événement représente la onzième fois qu'un impact d'astéroïde est prédit avec succès par les astronomes.
Ces observations permettent d'approfondir les connaissances sur les propriétés physiques et la structure interne des astéroïdes de taille métrique. Ces données sont essentielles pour renforcer les capacités de surveillance et d'alerte précoce face aux menaces potentielles représentées par ces objets rapides.