Découverte d'une météorite martienne âgée de plus de 4 milliards d'années
Une météorite retrouvée dans le Sahara en 2022 révèle des données cruciales sur la croûte ancienne de Mars, grâce à une datation de 4,1 milliards d'années.
Une équipe dirigée par Yang Liu du Jet Propulsion Laboratory de la NASA a confirmé que la météorite Teghaza 001, découverte au Mali en 2022, remonte à au moins 4,1 milliards d'années. Cette découverte enrichit la collection très restreinte de météorites martiennes antiques, la plupart des spécimens étudiés sur Terre datant de moins de 2,4 milliards d'années.
La scientifique planétaire Yang Liu souligne que cet échantillon présente des similitudes avec certaines des roches les plus anciennes de la Terre. Jusqu'à présent, seuls deux autres spécimens, Allan Hills 84001 et la météorite surnommée « Black Beauty », avaient été identifiés comme étant d'une telle ancienneté.
La rareté de ces roches martiennes anciennes sur Terre s'explique par les conditions nécessaires à leur éjection. Le processus d'impact, indispensable pour propulser une roche hors de la gravité martienne, agit comme un filtre sélectif. Seules les roches les plus robustes survivent à la force de l'explosion, empêchant les matériaux plus fragiles d'atteindre notre planète.