Le nouveau vaisseau spatial russe Orel progresse malgré les retards

La société d'État russe Roscosmos poursuit le développement de son nouveau vaisseau spatial habité, l'Orel. Ce projet a connu de nombreux changements de nom et d'orientations conceptuelles au cours des deux dernières décennies, tout en étant marqué par des retards importants.

Les discussions initiales sur la collaboration concernant la prochaine génération de vaisseaux spatiaux habités avec l'Agence spatiale européenne (ESA) ont débuté il y a vingt ans. L'Europe a finalement décidé de ne pas poursuivre son propre projet de vaisseau spatial habité à l'époque, incitant Roscosmos à faire avancer l'entreprise de manière indépendante.

Le projet a été connu sous diverses désignations au fil des ans, notamment PPTS (Prospective Piloted Transport System), PTK NP (New Generation Piloted Transport Ship) et Federatsiya. Le nom actuel, Orel (ou Oryol, signifiant "Aigle"), a été adopté en 2019.

Après près de 20 ans de travail et la publication de nombreux rendus, la progression réelle de la construction du matériel reste incertaine. Le projet a fait l'objet d'examens quant à ses avancées concrètes et à l'allocation de ses ressources.

Roscosmos vise à développer un vaisseau spatial capable de transporter un équipage en orbite terrestre et potentiellement pour de futures missions lunaires. Cependant, le calendrier du projet et sa réalisation finale demeurent incertains.