Données satellitaires : Affaissement du sol révélé dans plusieurs grandes villes mondiales

Une étude exhaustive utilisant des données satellitaires haute résolution de 2014 à 2023 a identifié un affaissement généralisé du sol touchant 465 villes dans 107 pays. Publiée dans Nature Cities, la recherche met en lumière l'ampleur d'un phénomène susceptible d'endommager les infrastructures et d'augmenter les risques d'inondation. L'affaissement du sol, le tassement progressif de la surface terrestre, présente des menaces significatives pour les environnements urbains. L'étude, menée par des chercheurs dont Shengli Tao et Xie Hu, a constaté des taux d'affaissement localisés atteignant 217 millimètres par an dans certaines parties de Mexico, bien que le taux médian de la ville soit de 8 millimètres par an. Torreón, également au Mexique, a connu un affaissement d'environ 17 millimètres par an. L'Asie présente les impacts les plus graves, Medan en Indonésie connaissant un affaissement médian d'environ 33 millimètres par an, suivie de Bandung avec 22 millimètres par an. Ispahan, en Iran, figurait également en bonne place avec 11 millimètres par an. En revanche, des villes telles que Boston, New York, Londres, Pékin, Tokyo et Sydney ont montré une déformation du sol stable, avec des taux estimés entre 0,1 et 1,9 millimètre par an. Les chercheurs avertissent que leur étude sur neuf ans s'est concentrée sur l'affaissement relatif au sein des grandes villes et pourrait ne pas couvrir les zones situées en dehors des limites administratives. Ils soulignent que la surveillance continue est cruciale pour valider les tendances d'affaissement et informer les efforts d'atténuation ciblés.