Compte Instagram de Satish Acharya bloqué en Inde en vertu d'une disposition juridique contestée

Instagram a bloqué le compte du caricaturiste indien Satish Acharya en Inde depuis le lundi 28 septembre. L'action a été justifiée par des "exigences légales en vertu des règles indiennes sur les technologies de l'information (directives relatives aux intermédiaires et code d'éthique des médias numériques)".

La base juridique spécifique invoquée pour la restriction est l'article 79(3)(b) de la loi sur les technologies de l'information de 2000. Cette disposition concerne la diligence raisonnable d'un intermédiaire et son obligation de supprimer les contenus illégaux sur notification du gouvernement, sous peine de perdre ses protections de "safe harbor". Ceci est distinct de l'article 69A, que la Cour suprême avait précédemment confirmé pour le blocage de contenu en 2015, car il impose un comité, une décision motivée et une audience pour l'utilisateur.

Acharya, dont les caricatures sont publiées par des médias tels que The South First, a déclaré sur X (anciennement Twitter) dimanche que certaines de ses caricatures étaient restreintes. Lundi, son compte Instagram entier était inaccessible. L'une des caricatures restreintes concernerait la Commission électorale indienne. Instagram a déclaré à Scroll avoir examiné le contenu conformément à ses politiques et "mené une évaluation juridique et des droits de l'homme", restreignant par la suite les contenus violant la loi locale.

C'est la deuxième fois en six mois que les œuvres d'Acharya font l'objet de restrictions. En mars, ses caricatures avaient été bloquées sur X en vertu de l'article 69A, suite à une ordonnance du Ministère de l'Électronique et des Technologies de l'Information (MeitY). La restriction actuelle, invoquant l'article 79(3)(b), souligne une divergence dans les canaux juridiques utilisés pour la modération de contenu.

Plusieurs contestations judiciaires remettant en question l'utilisation de l'article 79(3)(b) comme outil de retrait de contenu ont été consolidées et sont désormais devant la Cour suprême de l'Inde. L'affaire du compte de Satish Acharya s'ajoute au débat en cours sur la réglementation d'Internet, la responsabilité des intermédiaires et la liberté d'expression en Inde.