Sceye et SoftBank Corp. démontrent le suivi laser d'une plateforme stratosphérique

La société américaine Sceye, spécialisée dans l'aérospatiale et les matériaux, a achevé la première démonstration mondiale de suivi laser stratosphérique. Menée en collaboration avec SoftBank Corp., l'expérience s'inscrivait dans le cadre du vol ST1 de Sceye, au cours duquel sa plateforme de haute altitude (HAPS) a été suivie depuis le sol. SoftBank a dirigé l'opération en partenariat avec l'Université Hitotsubashi et l'Institut National de Recherche Polaire (NIPR).

L'objectif de la démonstration était d'explorer l'installation d'équipements de communication optique sans fil sur la plateforme HAPS de Sceye et de collecter des données pour la future communication optique entre la terre, la stratosphère et l'espace. Le NIPR a conçu un réflecteur (CCR) pour la HAPS, et SoftBank a développé l'unité abritant ce réflecteur. Sceye a installé le CCR sur sa plateforme, qui a effectué le tout premier vol HAPS au-dessus du Japon.

Un système de télémétrie laser compact et portable, basé sur le système Omni-SLR développé par l'Université Hitotsubashi, a été utilisé pour le suivi au sol de la HAPS. Des impulsions laser ont été dirigées vers la plateforme opérant dans la stratosphère, et le système a suivi avec succès la HAPS de Sceye en temps réel, recevant continuellement les signaux laser réfléchis.

Mikkel Vestergaard Frandsen, fondateur et PDG de Sceye, a déclaré que la démonstration montre ce qui peut être réalisé dans la construction d'une couche d'infrastructure robuste dans la stratosphère. "La capacité de connecter la terre, la stratosphère et l'espace via des liaisons optiques peut changer fondamentalement la manière dont l'information circule en toute sécurité dans le monde", a-t-il dit. Les données collectées aideront à définir les exigences opérationnelles pour les futures technologies de communication optique sur les plateformes HAPS de Sceye.