Sceye et SoftBank démontrent la première télémétrie laser depuis le sol vers une plateforme stratosphérique
L'américain Sceye et le japonais SoftBank Corp. ont démontré avec succès la télémétrie laser depuis le sol vers un système de plateforme à haute altitude (HAPS) dans la stratosphère. Cette avancée fait progresser la communication optique en espace libre entre la terre, la stratosphère et l'espace.
Sceye, une entreprise américaine spécialisée dans l'aérospatiale et les sciences des matériaux qui développe des systèmes de plateformes à haute altitude (HAPS) pour la stratosphère, a annoncé la première démonstration mondiale de télémétrie laser vers un HAPS. La démonstration a été réalisée par SoftBank Corp. en collaboration avec l'Université Hitotsubashi et le National Institute of Polar Research (NIPR), en utilisant la plateforme HAPS de Sceye lors de son vol ST1.
L'expérience visait à collecter des données pour la future communication optique en espace libre, reliant la terre, la stratosphère et l'espace. Le NIPR a développé un réflecteur à cube d'angle installé sur le HAPS de Sceye, tandis que SoftBank a développé un ensemble réflecteur intégré. Sceye avait précédemment achevé le premier vol HAPS au-dessus du Japon.
Un système de télémétrie laser compact et portable, basé sur le système Omni-SLR développé par l'Université Hitotsubashi, a été déployé au sol. Ce système a suivi avec succès le HAPS de Sceye en temps réel dans la stratosphère et a continuellement reçu les signaux laser réfléchis.
Mikkel Vestergaard Frandsen, fondateur et PDG de Sceye, a déclaré que cette démonstration met en évidence les possibilités de mise en place d'une infrastructure stratosphérique fiable. Au cours de l'essai, la plateforme a permis des connexions directes avec des appareils finaux, l'edge computing et la communication avec des drones. Cette capacité de télémétrie laser ouvre la voie à un transfert de données mondial sécurisé.
Les données recueillies lors de l'expérience, y compris l'atténuation de la lumière dans l'atmosphère, aideront à définir les exigences opérationnelles de la technologie de communication optique sur les futures plateformes HAPS. La communication optique en espace libre émerge comme une technologie clé pour les réseaux de nouvelle génération, reliant les satellites, les HAPS et l'infrastructure terrestre.