Deuxième entreprise chinoise réussit l'atterrissage d'une fusée réutilisable

Une deuxième entreprise chinoise a réussi mardi à faire atterrir un propulseur de fusée réutilisable, confirmant ainsi les capacités croissantes de la nation en matière de technologie de lancement spatial. Cette réussite intervient un peu plus d'un mois après la première récupération par la Chine d'un propulseur de classe orbitale.

Le rythme de développement contraste avec celui des États-Unis, où SpaceX a réalisé en 2015 le premier atterrissage propulsé d'un propulseur de classe orbitale avec sa fusée Falcon 9. Blue Origin a mis dix ans de plus pour répliquer cet exploit. SpaceX a depuis élargi sa flotte de fusées réutilisables avec le programme Starship.

Plusieurs entreprises américaines développent également des technologies de fusées réutilisables. Rocket Lab, Stoke Space, Relativity Space et Firefly Aerospace travaillent sur des véhicules réutilisables dont les premiers vols sont attendus dans les années à venir.

En Chine, un nombre similaire d'entreprises développent des fusées réutilisables. Certaines opèrent sous l'égide de la China Aerospace Science and Technology Corporation (CASC), une entreprise d'État, tandis que d'autres sont davantage axées sur le commerce et attirent des investissements privés.