La veste Reebok de Shaquille O'Neal lui a peut-être coûté une offre Nike

Aux débuts de la carrière de Shaquille O'Neal, son agent Leonard Armato a tenté de tirer parti de la rivalité entre Nike et Reebok pour obtenir le contrat de chaussures le plus avantageux pour la jeune star du basket-ball. Cependant, le plan a rencontré un obstacle inattendu lorsqu'O'Neal est arrivé au siège de Nike vêtu d'une veste de la marque concurrente, Reebok.

La stratégie d'Armato consistait à orchestrer une guerre d'enchères où Nike et Reebok se feraient concurrence pour le contrat d'O'Neal. Il a organisé des rencontres avec les deux entreprises pour comparer les offres et négocier les meilleures conditions. Reebok a présenté une offre substantielle, comprenant une ligne signature, des actions dans l'entreprise et, à la demande d'Armato, la propriété du propre logo d'O'Neal.

La situation s'est compliquée lorsqu'O'Neal, bien qu'il commençait à pencher pour Reebok, souhaitait toujours entendre l'offre de Nike par respect. Une semaine avant la rencontre avec Nike, Reebok avait offert à O'Neal une veste universitaire portant leur logo. Lorsque O'Neal est ensuite arrivé au bureau principal de Nike portant toujours cette veste, l'incident a pu avoir un impact négatif sur l'intérêt de Nike à conclure un accord.

Armato a depuis déclaré que cet incident lui avait peut-être coûté un meilleur partenariat à long terme avec Nike. O'Neal lui-même a précédemment confié que pendant un temps, il croyait que sa taille et son image ne se traduiraient pas dans le marketing de chaussures, mais le soutien indéfectible d'Armato lui a donné la confiance nécessaire pour continuer.