Shield AI acquiert le fabricant de radars Echodyne pour 5,3 milliards de dollars

Shield AI a conclu un accord pour racheter le fabricant de radars Echodyne pour une valeur allant jusqu'à 5,3 milliards de dollars. Cette opération marque une étape stratégique pour Shield AI, qui cherche à passer du statut de fournisseur de logiciels spécialisés à celui d'acteur majeur capable de maîtriser l'ensemble de sa chaîne de production matérielle.

Parallèlement, l'entreprise a finalisé un tour de table de 2,5 milliards de dollars, portant sa valorisation à 28,8 milliards de dollars. Le PDG Gary Steele a laissé entendre que d'autres acquisitions seraient nécessaires pour contrer la concurrence internationale, notamment celle de sociétés européennes enregistrant une croissance rapide dans le secteur des drones autonomes.

Shield AI s'est fait connaître grâce à son logiciel Hivemind, conçu pour piloter des drones et des avions sans assistance humaine ni signal GPS. L'intégration d'Echodyne permet à Shield AI d'acquérir des capacités de fabrication locales dans l'État de Washington, où le groupe prévoit également d'assembler son futur avion de chasse autonome, le X-BAT.

Les analystes du secteur prévoient que Shield AI continuera d'acquérir des entreprises offrant des technologies complémentaires, telles que des interfaces de pilotage pour équipes mixtes hommes-machines ou des solutions de simulation pour les opérations spatiales. L'objectif est de proposer des systèmes complets et intégrés, plutôt que de dépendre de fournisseurs tiers pour l'électronique de défense.