L'horloge atomique de Singapour atteint une précision sans précédent

Des physiciens de Singapour ont mis au point une horloge atomique capable de mesurer le temps jusqu'à la 19e décimale. Cette nouvelle horloge réalise un bond de précision quadruple par rapport aux meilleures machines précédentes des États-Unis et de la Chine, établissant ainsi une nouvelle norme.

La recherche, publiée dans la revue Nature, indique qu'une horloge de cette précision pourrait fonctionner pendant des centaines de milliards d'années sans perdre ni gagner une seule seconde, une durée qui dépasse largement l'âge actuel de l'univers.

Les horloges atomiques sont essentielles à l'infrastructure moderne, soutenant des technologies telles que la navigation GPS, les réseaux cellulaires et les marchés financiers. La norme mondiale actuelle de mesure du temps repose sur les horloges atomiques au césium, établies dans les années 1960.

La nouvelle horloge utilise des atomes de lutécium, dont la structure interne agit comme une forme de blindage contre le bruit. Cela rend l'atome moins sensible aux perturbations environnementales comme les fluctuations de température et les champs magnétiques. La masse élevée de l'atome de lutécium contribue également à sa stabilité, réduisant les erreurs dues au mouvement.