Sony et TSMC prévoient d'investir 1 billion de yens dans de nouveaux capteurs d'image au Japon

Sony et TSMC, le plus grand fabricant de semi-conducteurs de Taïwan, prévoient d'investir environ 1 billion de yens (environ 6,3 milliards d'euros) dans la production de capteurs d'image de nouvelle génération, selon des informations rapportées. Ils envisagent de créer une coentreprise dans la préfecture de Kumamoto, au Japon, avec un démarrage de la production visé dès 2029.

Au sein de cette coentreprise, Sony détiendrait environ 60% des parts, tandis que TSMC en détiendrait 40%. L'objectif est de finaliser le plan d'investissement et de constituer cette entité d'ici la fin de l'exercice fiscal japonais 2026, qui se termine en mars 2027. Cet investissement représente un engagement substantiel, approchant les dépenses d'investissement de Sony pour son segment semi-conducteurs sur quatre ans et se rapprochant de l'investissement initial de TSMC dans sa première usine à Kumamoto.

L'usine devrait fournir des capteurs photo haute performance pour des appareils tels que l'iPhone d'Apple. Au-delà des applications actuelles, cette collaboration vise à améliorer les capacités des capteurs pour les systèmes d'intelligence artificielle, permettant une reconnaissance d'objets plus précise et faisant progresser le domaine de l'"IA physique", où l'IA contrôle des entités physiques comme les robots et les véhicules.

Kumamoto offre des avantages pour la fabrication de semi-conducteurs, notamment d'abondantes ressources en eau et l'accès à une énergie renouvelable à faible coût. Sony domine actuellement le marché mondial des capteurs d'image CMOS, mais fait face à une concurrence croissante. Le partenariat avec TSMC, un leader de la fabrication de semi-conducteurs avancés, est destiné à renforcer l'avantage technologique de Sony.

Bien que Sony devrait protéger ses technologies de fabrication propriétaires, ce partenariat permettra à TSMC d'acquérir une expertise supplémentaire dans la technologie des capteurs d'image et de renforcer ses capacités dans les applications émergentes de l'IA.