Des miroirs spatiaux pourraient perturber l'astronomie et présenter des risques
Les projets de miroirs spatiaux visent à réfléchir la lumière du soleil sur Terre pour l'énergie et l'éclairage 24h/24. Reflect Orbital prévoit un satellite test, mais les astronomes craignent des perturbations.
Le concept de l'utilisation de grands miroirs en orbite pour réfléchir la lumière du soleil vers la Terre, afin de générer de l'énergie solaire en continu ou d'assurer l'éclairage, est envisagé depuis plus d'un siècle. La Russie a expérimenté cette idée dans les années 1990 avec le projet Znamya.
Actuellement, la société californienne Reflect Orbital cherche à relancer ce concept. L'entreprise prévoit de lancer un satellite test, Eärendil-1, qui servirait de précurseur à une flotte potentielle de jusqu'à 50 000 miroirs spatiaux.
Cette ambition suscite des inquiétudes parmi les astronomes, qui craignent que de grands miroirs en orbite n'interfèrent avec les observations astronomiques en provoquant des éblouissements. De plus, des questions ont été soulevées quant aux risques potentiels pour la surface terrestre et la santé humaine en cas de dysfonctionnement des miroirs.