SpaceX lance de nouveaux satellites Starlink, l'étage de propulsion échoue lors de l'atterrissage simulé

SpaceX a réussi vendredi à déployer les premiers satellites Starlink de troisième génération à l'aide d'une version améliorée de sa fusée prototype Starship. Il s'agissait du 13e vol d'essai de Starship de l'entreprise à ce jour.

Cependant, l'entreprise a connu une autre défaillance de son étage de propulsion Super Heavy lors d'un atterrissage simulé prévu dans le Golfe du Mexique. C'est la deuxième fois que la version V3 de Starship rencontre des problèmes avec son étage de propulsion.

Le lancement a eu lieu un peu plus d'une semaine après une tentative précédente le 16 juillet qui a dû être avortée immédiatement après l'allumage en raison de multiples défaillances de moteurs de fusée. SpaceX a déclaré avoir remplacé six moteurs avant le vol de vendredi pour résoudre le problème.

Lors du vol de vendredi, l'étage de propulsion a progressé plus loin dans sa trajectoire prévue mais n'a pas réussi à allumer correctement les moteurs nécessaires pour sa combustion d'atterrissage simulé. L'étage de propulsion a explosé lors de l'impact avec l'eau, qui a été plus rapide que prévu.

L'étage supérieur de Starship, en revanche, a mieux fonctionné que lors du vol V3 précédent en mai, où un moteur avait été perdu. Aucun problème n'a été signalé avec l'étage supérieur lors de la mission de vendredi lors du déploiement des nouveaux satellites Starlink.