SpaceX prévoit d'augmenter la fréquence des lancements de Starship au Texas
SpaceX demande l'autorisation d'augmenter de manière significative les opérations de lancement et de récupération de Starship sur son site texan, proposant jusqu'à 456 vols par an. La FAA examine actuellement l'impact environnemental.
SpaceX a soumis une proposition visant à augmenter considérablement la fréquence des lancements et des récupérations de Starship depuis son site de Starbase, dans le sud du Texas, avec l'objectif de réaliser jusqu'à 456 vols et 912 récupérations par an. Le projet est actuellement examiné par la Federal Aviation Administration (FAA) des États-Unis.
La FAA a annoncé qu'elle préparera une évaluation environnementale et organisera des audiences publiques pour la proposition de SpaceX. L'agence évaluera les risques potentiels pour la qualité de l'air, la faune et les ressources côtières, entre autres facteurs. Ceci fait suite à l'ambition déclarée de SpaceX, précédemment exprimée par son PDG Elon Musk, d'accélérer considérablement le rythme des lancements.
La proposition est structurée en deux phases. La phase initiale permettrait jusqu'à 100 lancements et 200 récupérations de Starship par an. Une seconde phase, prévue dans les années à venir, augmenterait la capacité de lancement à 456 par an. La FAA a indiqué que les 912 récupérations représentent une capacité maximale pour le site texan, quel que soit le lieu de lancement.
Actuellement, SpaceX est autorisé pour un maximum de 25 lancements et 50 récupérations par an à Starbase. Le système Starship est conçu pour une réutilisation rapide, une capacité que l'entreprise s'efforce encore de mettre pleinement en œuvre. L'augmentation de la fréquence des lancements soulève des considérations concernant l'impact environnemental et les perturbations potentielles du trafic aérien.