Musée d'informatique espagnol construit une réplique de Cray-1 avec 30 Mac Minis

Le Musée d'histoire de l'informatique en Espagne a présenté une réplique grandeur nature du supercalculateur Cray-1 de 1976. Au lieu d'utiliser une technologie de pointe, la réplique du musée utilise 30 anciens ordinateurs Apple Mac Mini interconnectés en réseau. Ce projet, développé sur 18 mois, rend hommage au 50e anniversaire du Cray-1.

Bien qu'un Mac Mini vieux de dix ans ne semble pas être un choix évident pour un cluster de supercalculateur, les unités interconnectées peuvent atteindre une performance combinée d'environ 1,3 téraflops avec 64 cœurs de traitement actifs. Le musée a précédemment rapporté avoir atteint 1,5 téraflops lorsque les 70 cœurs étaient opérationnels. Le cluster se compose de cinq PC i7 quad-core et de 25 modèles i5 dual-core, datant principalement de 2012.

La réplique sert d'outil pédagogique précieux, permettant aux visiteurs du musée de comprendre les changements dans l'architecture informatique depuis 1976. Le Cray-1 original utilisait le traitement vectoriel, tandis que cette réplique distribue le travail entre des processeurs indépendants dans un cluster parallèle. Le Cray-1 original avait une performance théorique maximale d'environ 160 mégaflops, soulignant l'énorme progrès du matériel grand public.

Le projet démontre les avancées significatives en matière de puissance de calcul et les changements architecturaux au fil des décennies, en réutilisant une technologie plus ancienne à des fins éducatives.