L'Histoire de Steiff : La Naissance de l'Ours en Peluche

Margarete Steiff GmbH, une entreprise forte de plus de 140 ans d'histoire, a été fondée par Margarete Steiff à Giengen an der Brenz, en Allemagne. Malgré les défis physiques posés par la poliomyélite contractée dans son enfance, Margarete Steiff a réussi à s'établir comme une entrepreneure indépendante.

L'année officielle de la fondation de la manufacture de jouets remonte à 1880, lorsque Margarete Steiff a confectionné un petit éléphant en feutre, inspiré d'un patron trouvé dans un magazine de mode. Initialement destiné à servir de pot à aiguilles, cet "Elefäntle" est rapidement devenu un jouet populaire pour enfants. Peu de temps après, le premier catalogue Steiff fut publié, présentant une gamme élargie de figurines animalières.

Un tournant majeur s'est produit en 1902 avec la création du "Bear 55 PB" par Richard Steiff, neveu de Margarete et créatif talentueux. Cet ours en peluche mohair, doté de membres articulés, est considéré comme le premier de son genre au monde. Son succès international a été fulgurant lorsqu'un marchand américain en a commandé 3 000 exemplaires, propulsant le jouet vers une renommée mondiale.

Pour protéger ses créations contre l'imitation, Franz Steiff, un autre neveu, a développé en 1904 la célèbre marque "bouton à l'oreille". La popularité planétaire de l'ours en peluche a été accentuée par une anecdote célèbre impliquant le président américain Theodore "Teddy" Roosevelt, dont le surnom a donné son nom au jouet, déclenchant ainsi le "Teddy Bear" boom et la reconnaissance mondiale de la marque Steiff.

Plus de 140 ans après sa création, Margarete Steiff GmbH perpétue l'héritage de qualité et de savoir-faire artisanal de sa fondatrice, s'affirmant comme un fabricant de premier plan de jouets de collection appréciés.