Étude : Une hausse de 1°C augmente de 250 % le risque de coup de chaleur pour les travailleurs en extérieur
Une recherche menée à Singapour révèle qu'une augmentation de seulement 1°C de la température moyenne quotidienne fait grimper drastiquement les risques de malaises liés à la chaleur pour les travailleurs exposés.
Des chercheurs de la Duke-NUS Medical School et du Singapore General Hospital ont mis en évidence un lien direct entre les variations de température et la santé des travailleurs en extérieur. Selon leurs conclusions, une hausse de 1°C de la température moyenne quotidienne augmente de 250 % la probabilité de contracter un coup de chaleur ou une pathologie liée à la chaleur.
L'étude, qui s'appuie sur des données météorologiques issues de 60 stations croisées avec des dossiers médicaux entre 2009 et 2023, souligne l'effet cumulatif de la chaleur. Si l'augmentation de 1°C se maintient pendant trois jours consécutifs, le risque de blessure thermique est multiplié par quatre. Il s'agit de la première étude locale à quantifier ces risques sur une aussi longue période.
La majorité des cas répertoriés concerne le secteur de la construction, avec 85 % des cas jugés sévères, incluant des insolations et des épuisements par la chaleur. Le professeur adjoint Joel Aik, qui a dirigé les travaux, précise que ces chiffres sont probablement sous-évalués, les cas bénins n'étant que rarement rapportés aux autorités.
Publiée dans la revue Urban Climate, cette recherche souligne les défis posés par le climat tropical pour la santé au travail. Les auteurs rappellent que le danger est présent même en dehors des épisodes de canicule extrême, rendant nécessaire une vigilance accrue lors de simples fluctuations de température.