Une étude identifie les causes épigénétiques du vieillissement accéléré chez les chiens de grande taille
Des chercheurs de l'Université d'État de l'Arizona ont associé le vieillissement biologique rapide des grands chiens à des schémas spécifiques de méthylation de l'ADN.
Une étude publiée dans la revue Science examine pourquoi les chiens contredisent la tendance habituelle des mammifères, où une taille plus importante est généralement associée à une espérance de vie plus longue. En analysant les données de 864 chiens issues du Dog Aging Project, les chercheurs ont identifié des mécanismes épigénétiques, appelés 'gènes sauteurs', qui semblent influencer le rythme du vieillissement.
L'étude s'est concentrée sur la méthylation de l'ADN, un processus qui régule l'expression des gènes et sert d'indicateur chimique de l'âge biologique. Contrairement aux séquences génétiques fixes, ces marqueurs évoluent au fil du temps en réponse à des facteurs environnementaux et au stress, fournissant aux scientifiques une meilleure compréhension des différences de vieillissement entre les races.
Ces résultats apportent un éclairage nouveau sur la recherche en gérontologie, en utilisant le chien comme modèle pour étudier la longévité. En identifiant ces différences régulatrices, les chercheurs espèrent mieux comprendre les déterminants génétiques du vieillissement applicables à diverses espèces.