Étude : Les escargots modifient les propriétés de leur bave grâce au collagène et au calcium

Des scientifiques allemands ont mis au jour le mécanisme par lequel les escargots modifient leur mucus. Une nouvelle étude publiée dans la revue "Science" révèle que le collagène et le calcium agissent de concert pour altérer les propriétés mécaniques de la bave, permettant une adaptabilité fonctionnelle.

Le mucus d'escargot, principalement composé d'eau, tire sa texture visqueuse des mucines (glycoprotéines) et des glucides complexes. Au-delà des cosmétiques, la bave présente un potentiel pour la délivrance de médicaments, des recherches antérieures ayant souligné ses propriétés anti-inflammatoires et cicatrisantes.

L'équipe de recherche s'est concentrée sur l'escargot des jardins ("Cepaea nemoralis"), qui sécrète cinq types distincts de mucus. Parmi ceux-ci figurent un lubrifiant pour la locomotion, un mucus adhésif pour l'attachement et l'épiphragme, une couche protectrice sécrétée pendant l'hibernation contenant du calcite.

Cette compréhension de l'interaction entre le collagène et le calcium pour créer des consistances de bave variées pourrait ouvrir la voie à de nouvelles applications en science des matériaux et en biotechnologie, inspirées par les conceptions de la nature.