Le champ de tir de Tampella à Niinisalo a fait progresser le développement d'armes

Au début des années 1960, le fabricant finlandais d'armements Tampella a eu besoin d'un nouveau champ de tir pour le développement d'armes et de munitions. Les tirs d'essai précédents étaient effectués sur le lac Näsijärvi, mais cela n'était plus adapté au développement de nouveaux produits.

L'entreprise a négocié avec le ministère de la Défense et, en décembre 1963, a obtenu l'autorisation d'utiliser le champ de tir d'artillerie des Forces de défense à Niinisalo et Katajaluoto moyennant des frais. L'accord permettait à Tampella d'utiliser son propre équipement et son personnel pour les tirs d'essai. Des équipements de mesure, représentant le summum technologique de l'époque en Finlande, ont également été installés sur le site.

Avec l'expansion des opérations, Tampella a demandé l'autorisation de construire un champ de tir direct permanent pour mortiers à l'ouest de la zone de tir principale de Niinisalo. L'autorisation a été accordée en octobre 1967. L'accord de 20 ans comprenait une clause permettant au ministère de la Défense de le résilier avec effet immédiat, les structures construites par Tampella devenant la propriété de l'État sans indemnisation.

Le champ de tir a été activement utilisé pendant plusieurs années, notamment pour tester la balistique interne et externe des obus de mortier. Entre 1966 et 1970, plus de 1 300 obus ont été tirés avec des mortiers de 60 mm, 81 mm, 120 mm et 160 mm. Un système de rainurage nouvellement développé a considérablement amélioré la précision des projectiles et a été breveté en Allemagne et en Finlande à la fin des années 1960.