The Strand Bookstore versera près de 1,5 million de dollars après un prêt Covid inéligible

La librairie The Strand a conclu un accord de règlement de 1,48 million de dollars avec le bureau du procureur fédéral pour clore un litige concernant un prêt du Paycheck Protection Program (PPP). L'entreprise, détenue par Nancy Bass Wyden, épouse du sénateur Ron Wyden, n'était pas autorisée à recevoir ce prêt de 932 350 dollars en raison des règles excluant les entreprises contrôlées par des membres du Congrès ou leurs conjoints.

Les procureurs ont allégué que la demande de prêt contenait une certification inexacte concernant l'éligibilité de l'entreprise au moment de la demande en février 2021. Les critères d'éligibilité avaient été durcis par le Congrès fin 2020 pour empêcher les conflits d'intérêts dans l'octroi des aides fédérales.

Un porte-parole de la librairie a qualifié l'incident d'erreur involontaire, expliquant que l'entreprise et ses conseillers financiers n'étaient pas au fait des changements législatifs rapides lors du processus de demande. La société affirme avoir remboursé les fonds dès que l'irrégularité a été signalée.

Cet accord met fin aux poursuites civiles déclenchées par une plainte de lanceur d'alerte. Bien que l'entreprise paie cette somme substantielle, le règlement n'emporte pas de reconnaissance de responsabilité juridique de la part de la librairie.