Thea Energy reçoit 20 millions $ de subvention fédérale pour la production d'aimants de réacteur à fusion

Thea Energy, une startup développant la technologie de fusion, a annoncé lundi avoir reçu une subvention de 20 millions de dollars du Département de l'Énergie des États-Unis, via le programme ARPA-E. Ces fonds sont destinés à renforcer la capacité de production des aimants supraconducteurs à haute température (HTS) propriétaires de l'entreprise.

Ces aimants spécialisés sont des composants cruciaux pour les réacteurs à fusion par confinement magnétique, où ils jouent un rôle essentiel dans la confinement et la compression du plasma, nécessaires pour initier et maintenir les réactions de fusion. La fabrication de ces aimants avancés représente un coût significatif dans le développement de l'énergie de fusion. Cette subvention devrait alléger certaines contraintes financières et accélérer les progrès de Thea Energy.

La conception de réacteur de l'entreprise repose sur une approche modulaire pour les aimants HTS, que Thea Energy affirme pouvoir optimiser le processus de fabrication et réduire les coûts globaux par rapport aux méthodes traditionnelles. Thea Energy développe un réacteur basé sur la conception stellarator, qui diffère de la configuration tokamak plus courante.

Les avancées dans la technologie des aimants sont considérées comme une étape vitale vers la réalisation de l'énergie de fusion commerciale. Cet investissement fédéral substantiel souligne l'engagement du gouvernement américain à faire progresser les solutions énergétiques propres et confirme la confiance dans l'approche technologique de Thea Energy. L'entreprise vise à utiliser ces fonds pour passer à une production à plus grande échelle et réduire davantage les risques liés au développement de son réacteur.