Les diplômes universitaires en trois ans gagnent du terrain aux États-Unis, suscitant un débat

Le nombre de programmes de licence en trois ans augmente rapidement aux États-Unis, offrant aux étudiants une voie plus rapide vers le marché du travail ou des études supérieures. Selon le groupe de recherche RAND, 26 États comptent désormais des collèges proposant au moins un programme de licence réduit de trois ans, nécessitant généralement environ 90 crédits au lieu des 120 traditionnels.

Les défenseurs considèrent ces programmes comme une solution à la crise de l'accessibilité financière de l'enseignement supérieur et comme une aubaine pour les étudiants non traditionnels, tels que ceux qui doivent subvenir aux besoins de leur famille et ne peuvent pas être absents du monde du travail pendant quatre ans. Ensign College, par exemple, a récemment converti toutes ses licences en un format de trois ans.

Les critiques, cependant, expriment des préoccupations. L'American Association of University Professors (AAUP) suggère que les programmes condensés pourraient limiter ce que les étudiants apprennent, confondre les employeurs, limiter les options d'études supérieures et créer des obstacles dans les domaines nécessitant des licences d'État. "Ce n'est pas de l'innovation. C'est juste rogner les coûts", a déclaré Todd Wolfson, président de l'AAUP.

Bien que les diplômes en trois ans soient courants dans d'autres pays, ils peuvent poser des complications pour les diplômés cherchant à intégrer des programmes de troisième cycle aux États-Unis. Les changements dans les pratiques d'accréditation ont ouvert la voie à ces diplômes plus courts, et un nombre croissant d'institutions explorent des moyens d'offrir aux étudiants des parcours plus rapides vers l'obtention du diplôme.