Accord de Trump sur le boeuf haché : les éleveurs inquiets

Le président Trump a annoncé vendredi un accord visant à réduire le prix du bœuf haché pour les consommateurs américains. L'accord exemptera 300 000 tonnes métriques de bœuf importé de droits de douane pendant les 90 prochains jours, le bœuf devant être vendu 25 % en dessous des prix du marché. La Maison Blanche a indiqué qu'un décret pourrait suivre.

L'annonce a suscité des inquiétudes parmi les éleveurs de bétail américains. Les représentants de l'industrie soutiennent que l'introduction de bœuf subventionné, vendu en dessous du prix du marché, pourrait saper les efforts de reconstitution du cheptel bovin américain. Colin Woodall, PDG de la National Cattlemen's Beef Association, a déclaré que de telles interventions "découragent les perspectives d'expansion du cheptel et sacrifient la stabilité à long terme au profit de messages à court terme".

Les prix du bœuf haché ont été élevés, le U.S. Bureau of Labor Statistics signalant des niveaux records cet été. Les prix du chuck (palette) ont considérablement augmenté par rapport aux années précédentes, contribuant aux préoccupations générales d'inflation des consommateurs. Le volume des ventes de bœuf aurait diminué, même pendant les périodes de vacances traditionnellement très demandées.

Au-delà des facteurs économiques plus généraux contribuant à l'inflation, l'industrie bovine nationale est confrontée à ses propres défis. Le cheptel bovin américain est au plus bas depuis 75 ans, en raison de l'augmentation des coûts du carburant, des engrais et d'autres produits agricoles essentiels, ainsi que des conditions de sécheresse. Les rapports de l'industrie suggèrent que le rétablissement du cheptel sera un processus long.