TVA reçoit le premier permis de construction américain pour un petit réacteur nucléaire modulaire

La Tennessee Valley Authority (TVA) a franchi une étape importante dans le secteur de l'énergie nucléaire américain, la U.S. Nuclear Regulatory Commission (NRC) lui ayant délivré un permis de construction pour l'unité 1 de son site nucléaire de Clinch River. L'installation utilisera la technologie du petit réacteur modulaire (SMR) BWRX-300 de GE Vernova Hitachi Nuclear Energy.

La TVA devient ainsi le premier service public américain à recevoir l'autorisation de construire un SMR de type BWRX-300. Bien qu'aucune date précise de début de construction n'ait été annoncée, ce permis marque seulement le deuxième permis de construction délivré pour un réacteur avancé aux États-Unis. Le permis concerne le site de Clinch River, près d'Oak Ridge, dans le Tennessee.

Cette évolution est considérée comme une étape cruciale pour faire progresser les capacités énergétiques nucléaires de l'Amérique et renforcer la sécurité énergétique nationale. Le président-directeur général par intérim de la TVA, Mike Skaggs, a déclaré que ce permis était fondamental pour l'avenir de l'énergie nucléaire aux États-Unis. Matt Rasmussen, directeur nucléaire de la TVA, a salué le processus d'évaluation transparent et efficace de la NRC pour faire progresser les technologies nucléaires de nouvelle génération.

La proximité du site de Clinch River avec le Oak Ridge National Laboratory le positionne au centre de l'innovation nucléaire aux États-Unis. Le gouverneur du Tennessee, Bill Lee, a souligné que le projet représentait le prochain chapitre de l'héritage d'innovation de l'État, contribuant à la sécurité énergétique. Les sénateurs américains Marsha Blackburn et Bill Hagerty, ainsi que le représentant américain Chuck Fleischmann, ont exprimé leur soutien au projet, soulignant son rôle dans la fourniture d'énergie propre et fiable et le renforcement de la sécurité nationale.