Deux nouvelles espèces d'araignées de mer découvertes dans le Salish Sea

Des chercheurs de l'Université de Colombie-Britannique ont découvert deux nouvelles espèces d'araignées de mer dans le Salish Sea. Les espèces nouvellement identifiées, caractérisées par leurs pattes poilues et leurs yeux rouges, représentent les premières découvertes d'araignées de mer dans la région depuis près de 100 ans.

Les espèces, décrites dans la revue Organisms Diversity & Evolution, sont Callipallene pilosuspedes et Tanystylum kiixin. Les araignées de mer se nourrissent en aspirant des fluides de leurs proies à l'aide d'une trompe. Leur régime alimentaire comprend des organismes tels que des méduses et des hydraires.

Callipallene pilosuspedes, nommé pour ses "pieds poilus", possède des yeux rouges et des griffes pour saisir sa nourriture. Sa bouche est décrite comme ayant trois lèvres et étant recouverte de tentacules sensoriels. Tanystylum kiixin, nommé d'après un ancien site de village autochtone près duquel des spécimens ont été collectés, présente des "membres porteurs d'œufs" et a été fréquemment trouvé couvert de petits parasites.

Ces découvertes sont importantes pour la recherche plus large sur la vie marine, car les scientifiques cherchent à comprendre les impacts du changement climatique et d'autres perturbations sur les écosystèmes marins. L'identification de nouvelles espèces est cruciale pour établir une image complète de la biodiversité et de sa réponse aux changements environnementaux. Les chercheurs s'attendent à ce que d'autres espèces non découvertes attendent d'être documentées dans le Salish Sea.