Les derniers vols Atlas V de l'ULA réservés pour Starliner de Boeing et Amazon Kuiper

United Launch Alliance (ULA) a lancé avec succès des satellites de la constellation Kuiper d'Amazon à bord de sa fusée Atlas V jeudi dernier depuis la station des forces spatiales de Cape Canaveral en Floride. Cette mission représente l'un des derniers vols pour l'Atlas V, une fusée qui a longtemps été un pilier de l'industrie des lancements spatiaux.

Le lancement a mis en orbite 29 satellites, faisant progresser l'objectif d'Amazon de fournir des services Internet haut débit. Les satellites se sont séparés de la fusée moins d'une heure après le décollage et utiliseront leur propulsion embarquée pour atteindre leurs orbites opérationnelles.

Le stock restant d'Atlas V de l'ULA comprend six fusées. Celles-ci sont prévues pour les missions à venir impliquant le vaisseau spatial Starliner de Boeing, qui transporte des astronautes vers la Station spatiale internationale, ainsi que pour des déploiements supplémentaires pour le réseau Kuiper d'Amazon.

Cette transition hors service de l'Atlas V coïncide avec le passage de l'ULA à sa fusée Vulcan Centaur de nouvelle génération. Bien que le tout dernier vol Atlas V soit encore dans plusieurs années, l'achèvement des lancements pour les grandes constellations commerciales marque la fin d'un long chapitre pour ce lanceur éprouvé.