Procédure échographique pour cancer du foie maintient une place sur la liste d'attente pour transplantation

L'Hôpital Général de Singapour (SGH) a utilisé avec succès une nouvelle technique échographique non invasive appelée histotripsie pour traiter le cancer du foie, permettant à un patient de 69 ans de conserver sa place sur la liste d'attente pour une transplantation hépatique. Le patient, grand-père de 12 enfants, risquait d'être exclu de la liste de transplantation en raison d'une tumeur cancéreuse.

La procédure d'histotripsie utilise l'énergie d'ultrasons focalisés pour détruire le tissu tumoral. Elle fonctionne en délivrant des impulsions ultrasonores focalisées de haute intensité qui provoquent des vibrations mécaniques rapides. Ces vibrations créent des microbulles dans la tumeur, qui se dilatent et s'effondrent, fragmentant les cellules cancéreuses sans utiliser d'énergie thermique. La matière liquide résultante est ensuite drainée naturellement hors du corps par le système lymphatique, laissant les tissus sains environnants intacts.

Le SGH et le National Cancer Centre Singapore (NCCS) ont lancé en décembre 2025 un essai clinique intitulé "Histotripsy for Ablation of Liver Tumours" (Histotripsie pour l'Ablation des Tumeurs Hépatiques). Au 11 juin 2026, dix patients âgés de 55 à 76 ans ont subi la procédure. Bien que l'histotripsie soit prometteuse pour les organes solides tels que le foie, elle est actuellement approuvée par la Food and Drug Administration (FDA) des États-Unis spécifiquement pour le traitement des tumeurs hépatiques.

Cet essai à Singapour se distingue par son orientation vers une population de patients asiatiques. Les chercheurs indiquent que les différences anatomiques chez les Asiatiques, telles que la taille du foie et sa position par rapport aux poumons, peuvent influencer la propagation des ondes ultrasonores. Les dix patients de l'étude seront suivis pendant les deux prochaines années pour évaluer les résultats à long terme du traitement.