Des écoles américaines s'opposent à un plan de la FCC sur les subventions Internet

Les établissements d'enseignement et les bibliothèques à travers les États-Unis exhortent la Federal Communications Commission (FCC) à abandonner une proposition qui pourrait priver des millions d'élèves d'accès à Internet. Le programme E-Rate, financé à hauteur d'environ 2 milliards de dollars par an, fournit un soutien essentiel à la connectivité Internet dans les écoles et les bibliothèques.

Le président de la FCC, Brendan Carr, a exprimé des préoccupations quant à l'expansion du programme au-delà de son intention initiale, citant des "augmentations massives du temps d'écran pour les élèves". Il soutient que l'E-Rate devrait se concentrer sur le "soutien de l'accès Internet de base aux écoles et bibliothèques à des fins éducatives". En juin, Carr a initié un vote pour solliciter des commentaires publics sur la question de savoir si l'E-Rate devrait être "limité ou progressivement supprimé pour refléter les taux de connectivité étendus d'aujourd'hui".

Les changements proposés pourraient entraîner une réduction des remises sur les services et équipements de télécommunication pour les écoles et les bibliothèques. De plus, la FCC envisage des restrictions plus strictes sur l'utilisation des fonds de l'E-Rate. La demande de commentaires publics soulève également la possibilité que le programme soit entièrement éliminé.

Les critiques affirment que la proposition menace l'équité éducative et la littératie numérique, en particulier dans les zones mal desservies. De nombreuses écoles et bibliothèques dépendent fortement des subventions E-Rate pour couvrir une part importante de leurs dépenses de connectivité. Une réduction ou une suppression de ce financement pourrait obliger ces institutions à rechercher des sources de financement alternatives, potentiellement plus coûteuses, ou à réduire leurs services.