Varda Space Industries lance deux véhicules en orbite sur une seule fusée
Varda Space Industries a lancé avec succès deux engins spatiaux de la série W, W-8 et W-9, simultanément lors d'une mission partagée Transporter-18 de SpaceX. C'est la première fois que l'entreprise lance plusieurs engins ensemble, marquant un passage aux opérations de flotte.
EL SEGUNDO, Californie – Varda Space Industries a annoncé le 1er octobre 2026 avoir lancé simultanément deux de ses engins spatiaux de la série W, les W-8 et W-9, à bord d'une mission partagée Transporter-18 de SpaceX. Ce lancement depuis la base de la Force spatiale de Vandenberg marque la première fois que Varda envoie deux engins en orbite sur la même fusée.
Le lancement simultané signale la transition de Varda vers les opérations de flotte et une cadence accrue de lancements et de rentrées pour ses services de traitement pharmaceutique en orbite et de rentrée hypersonique. Les deux engins seront gérés en tandem depuis le centre d'opérations de mission nouvellement agrandi de Varda à El Segundo.
Les deux engins, W-8 et W-9, transportent des charges utiles de partenaires commerciaux et gouvernementaux. Le W-8 est équipé de systèmes avancés de protection thermique et d'équipements de surveillance de Canopy Aerospace & Defense, ainsi que de matériaux de nouvelle génération financés par l'Air Force Research Laboratory (AFRL). Le W-9 comprend un système de navigation financé par le gouvernement et des matériaux avancés pour boucliers thermiques de Syensqo.
Varda vise à établir la fabrication en espace comme une industrie viable caractérisée par une fréquence de lancement élevée, des coûts de mission faibles et des systèmes autonomes. L'entreprise a réussi à faire rentrer six capsules depuis 2024 et a l'intention d'augmenter davantage son taux de lancement et de rentrée à l'avenir.