Waymo obtient un prêt de 5 milliards de dollars pour son expansion

Waymo, l'entreprise de technologies de conduite autonome d'Alphabet, a sécurisé un prêt de 5 milliards de dollars, marquant ainsi sa première incursion dans le financement par dette. Ce prêt substantiel est destiné à accélérer les plans de l'entreprise visant à étendre sa flotte de robotaxis à de nouveaux marchés, tant aux États-Unis qu'à l'international.

Le financement, annoncé le 8 octobre, a été mené par un groupe de prêteurs comprenant PIMCO, Blackstone et Sixth Street. D'autres participants notables incluaient Capital Group, Loomis Sayles et T. Rowe Price, avec Goldman Sachs agissant comme teneur de livre unique. Le directeur financier de Waymo, Steve Fieler, a déclaré que ce financement représente "une étape importante dans notre évolution vers une entreprise commerciale en pleine croissance".

Waymo a récemment lancé son service de covoiturage dans sa 15ème ville américaine et a également annoncé son intention de s'étendre sur les marchés étrangers tels que Londres et Tokyo. Ces démarches s'inscrivent dans le cadre d'une stratégie plus large visant à accroître sa présence commerciale mondiale.

Fieler a ajouté que le capital "accélérera l'expansion continue de notre service de covoiturage entièrement autonome à travers les États-Unis et à l'international". Il a souligné que le financement offre à Waymo une flexibilité à long terme pour exécuter rapidement, passer à l'échelle de manière réfléchie et continuer à diriger de manière responsable le secteur des véhicules autonomes.

Ce prêt de 5 milliards de dollars fait suite à une levée de fonds par actions significative de 16 milliards de dollars achevée plus tôt cette année, qui avait valorisé Waymo à 126 milliards de dollars. Avant ce financement par dette, Waymo s'était principalement appuyé sur le financement de sa société mère, Alphabet, et d'investisseurs externes en actions.