Wendy's et un franchisé en conflit sur des fermetures de restaurants

La société Wendy's est engagée dans un litige avec Meritage Hospitality Group, un franchisé majeur qui a déposé une demande de protection contre la faillite (Chapter 11) le mois dernier. Le conflit porte sur le projet de Meritage de fermer au moins 30 de ses 314 restaurants Wendy's, avec dix autres restaurants prévus pour fermeture ce week-end.

Wendy's a tenté d'intervenir dans les fermetures prévues, proposant des sites alternatifs à Meritage pour la fermeture, et offrant même de couvrir les pertes éventuelles de ce type d'échange. Cependant, Meritage a rejeté l'offre sans donner de raison. Wendy's a demandé une audience d'urgence devant le tribunal pour traiter ce rejet, mais la demande a été refusée, rendant les dix fermetures de restaurants prévues probables.

Le différend souligne l'animosité croissante entre le géant de la restauration rapide et Meritage, un franchisé depuis près de 30 ans. Wendy's affirme que Meritage lui doit plus de 146 millions de dollars en redevances et frais en souffrance, ce qui a conduit à un avis de résiliation de franchise. Meritage, quant à lui, a attribué l'instabilité financière de l'entreprise à la dépréciation de la valeur de la marque de Wendy's et à ses promotions agressives à prix réduit.

Wendy's a déclaré que les fermetures liées aux procédures de faillite sont routinières, mais a précédemment qualifié Meritage d'"ancien" franchisé. Un porte-parole a indiqué que l'objectif de l'entreprise reste de servir les clients et de renforcer la santé à long terme de la marque. Meritage Hospitality Group n'a pas immédiatement répondu aux demandes de commentaires.

Le cours de l'action de Wendy's a connu une baisse significative au cours des cinq dernières années, et la société doit publier ses résultats du troisième trimestre le 5 novembre. L'issue de ce litige avec le franchisé pourrait avoir des implications sur la stratégie opérationnelle et la stabilité de la marque Wendy's.