West Coast Sourdough poursuit Cali Rays en justice pour 15 millions de dollars

West Coast Sourdough a intenté une action en justice auprès de la Cour supérieure du comté de Sacramento contre Cali Rays Sourdough Deli, CR Development, Inc., et plusieurs défendeurs individuels. Le procès réclame plus de 15 millions de dollars de dommages et intérêts, alléguant que les défendeurs ont utilisé les informations confidentielles, les systèmes commerciaux et l'identité de marque établie de West Coast Sourdough pour construire une opération de restauration concurrente et recruter des franchisés.

Cette action en justice fait suite à la transition de plusieurs anciens établissements West Coast Sourdough vers le nom de Cali Rays Sourdough Deli. Selon la plainte, ces établissements ont quitté le système West Coast Sourdough alors que leurs contrats de franchise étaient encore en vigueur.

West Coast Sourdough soutient que la conduite alléguée va bien au-delà d'un simple changement de marque de restaurant. L'entreprise affirme que Cali Rays a bâti son activité concurrente en utilisant des éléments propriétaires du concept West Coast Sourdough, y compris les recettes, les méthodes de préparation des aliments, les informations sur les fournisseurs et les systèmes d'exploitation, tout en conservant des menus et des agencements de restaurant très similaires.

La plainte allègue en outre que les défendeurs ont exploité leur connaissance du réseau de franchises de West Coast Sourdough pour recruter des franchisés, en offrant des frais réduits ou annulés et une aide à la conversion pour encourager la résiliation anticipée des contrats existants. West Coast Sourdough affirme également que les défendeurs ont exploité sa marque et sa clientèle établies d'une manière qui pourrait tromper les clients quant à l'affiliation des restaurants concurrents.

West Coast Sourdough exploite actuellement plus de 50 restaurants dans plusieurs États, avec 80 autres en développement. L'entreprise maintient qu'aucune justification commerciale ne permet l'utilisation abusive d'informations confidentielles, de systèmes propriétaires ou de marques, et ne libère pas un franchisé de ses obligations contractuelles.