L'OMS aborde la désinformation et son impact sur la santé publique

L'Organisation mondiale de la Santé (OMS) a publié un document complet de questions-réponses abordant l'impact préjudiciable de la désinformation et de la mésinformation sur la santé publique. Le document distingue la mésinformation, qui est la diffusion d'informations fausses sans intention de tromper, de la désinformation, qui est délibérément créée et diffusée en connaissance de sa fausseté dans le but de tromper et de causer du tort. Les motivations pour la désinformation peuvent varier d'un gain économique à des agendas idéologiques ou politiques.

L'organisation souligne comment la manipulation de l'information peut avoir un impact significatif sur les résultats en matière de santé publique. Durant la pandémie de COVID-19, une conjonction de peur mondiale, d'incertitude et de diffusion massive d'informations numériques a créé un terrain fertile pour la désinformation. Cela a entraîné des doutes généralisés sur les traitements, l'efficacité et la sécurité des vaccins, ainsi que sur l'utilité des mesures de santé publique, contribuant à des troubles sociaux et, dans certains cas, à une augmentation de la mortalité.

Historiquement, la désinformation liée à la santé n'est pas un phénomène nouveau, avec des exemples remontant au 14ème siècle et se poursuivant jusqu'à des épidémies plus récentes comme Ebola et Mpox. Les motivations modernes pour diffuser de la désinformation sont complexes, évoluant d'efforts historiques visant à blâmer des groupes marginalisés à des tensions géopolitiques contemporaines où un acteur peut chercher à saper les interventions de santé publique d'un autre. Elle est également utilisée pour semer la confusion, approfondir les divisions politiques, éroder la confiance dans les institutions scientifiques et civiles, ou à des fins de gain financier personnel.

L'OMS et ses partenaires élaborent des stratégies pour contrer la désinformation liée à la santé. Les approches clés comprennent la sensibilisation du public, la promotion de l'esprit critique et de la littératie numérique, ainsi que le soutien aux sources d'information fiables. L'amélioration des activités de vérification des faits et la promotion de la collaboration avec diverses parties prenantes, y compris les fournisseurs de médias sociaux et les forces de l'ordre, sont des étapes cruciales pour lutter contre cette menace évolutive.