Rapport OMS : L'usage du tabac nuit gravement à la santé et au développement des enfants

Un nouveau rapport de l'Organisation Mondiale de la Santé (OMS), « Lutte antitabac pour améliorer la santé et le développement des enfants », publié le 16 mars 2021 à Genève, appelle à une prise de conscience accrue des professionnels de la santé et des décideurs quant à l'importance de mesures de lutte antitabac solides pour protéger la santé et le développement des enfants.

L'exposition à la fumée de tabac pendant la grossesse et l'enfance est liée aux malformations congénitales, aux morts fœtales, aux naissances prématurées et aux décès de nourrissons. Le tabagisme maternel pendant la grossesse double le risque de mort subite du nourrisson, tandis que l'exposition à la fumée secondaire augmente le risque de malformations congénitales.

Le rapport indique que la fumée secondaire provoque environ 1,2 million de décès par an, dont 65 000 enfants et adolescents de moins de 15 ans. Les enfants dont les soignants fument sont près de 70 % plus susceptibles d'expérimenter le tabac à l'âge de 15 ans.

« L'exposition à la fumée secondaire du tabac affecte la survie, la santé et le développement des enfants avant et après la naissance », a déclaré le Dr Bernadette Daelmans, chef de l'unité Santé et développement de l'enfant à l'OMS. « Il n'existe aucun niveau d'exposition sûr à la fumée du tabac. Elle nuit gravement à la santé d'un enfant et peut l'inciter à consommer du tabac plus tard, augmentant ainsi le risque de graves problèmes de santé tout au long de la vie. »

Le rapport souligne que la lutte antitabac est une intervention rentable pour améliorer la santé des enfants, appelant à des mesures telles que l'interdiction de la publicité sur le tabac, la mise en place d'environnements 100 % sans fumée et l'augmentation des taxes sur le tabac. À l'échelle mondiale, 62 pays ont déjà adopté des politiques complètes sans fumée pour améliorer les chances d'un avenir plus sain pour leurs enfants.