OMS: L'explosion des déchets électroniques menace la santé de millions d'enfants
L’Organisation Mondiale de la Santé (OMS) alerte, dans un nouveau rapport, sur les risques sanitaires posés par l'augmentation rapide des déchets électroniques pour des millions d'enfants dans le monde. L'organisation appelle à des mesures de contrôle renforcées.
Genève – L’Organisation Mondiale de la Santé (OMS) a publié son premier rapport complet sur le lien entre les déchets électroniques et la santé des enfants. Le rapport "Children and e-waste environments" révèle que des millions d'enfants et de femmes enceintes sont en danger en raison de la gestion et du recyclage irresponsables des produits électroniques.
Le Dr Tedros Adhanom Ghebreyesus, Directeur général de l'OMS, a qualifié la montée en flèche des déchets électroniques de "tsunami" menaçant des vies à l'échelle mondiale. Il a souligné la nécessité d'une coopération internationale pour protéger les enfants de ce danger croissant, à l'instar des efforts contre la pollution plastique.
On estime que 12,9 millions de femmes travaillent dans le secteur informel du traitement des déchets électroniques, s'exposant à des substances toxiques susceptibles de nuire au développement fœtal. De plus, plus de 18 millions d'enfants et d'adolescents, certains dès l'âge de 5 ans, sont impliqués dans le traitement informel des déchets. Les enfants sont plus vulnérables aux éléments toxiques présents dans les déchets électroniques, tels que le plomb et le mercure, en raison de leur petite taille et de leurs organes en développement.
Les déchets électroniques contiennent plus d'un millier de substances dangereuses, dont le plomb, le mercure et les retardateurs de flamme bromés. L'exposition peut entraîner des issues de grossesse défavorables, des naissances prématurées et un faible poids à la naissance. Chez les enfants, une telle exposition peut altérer le développement cognitif, augmenter les problèmes comportementaux et accroître le risque de cancer et de maladies cardiaques plus tard dans la vie.
Le volume mondial des déchets électroniques augmente rapidement. En 2019, environ 53,6 millions de tonnes ont été générées, soit une augmentation de 21 % par rapport aux cinq années précédentes. L'OMS appelle à des mesures contraignantes urgentes et efficaces pour gérer ces déchets et protéger la santé des enfants.